Mignons, câlins et pleins de caractère, les chiens de petite race sont d’excellents compagnons. Mais ces chiens ont également des besoins nutritionnels et sanitaires spécifiques. Nous verrons ici comment une alimentation adaptée peut permettre à votre petit compagnon de rester heureux et en bonne santé, et comment choisir l'aliment le plus adapté aux spécificités de sa race.
Les petits chiens sont particulièrement vulnérables à certains problèmes de santé.
Problèmes dentaires
Les chiens de petite race sont très vulnérables aux problèmes dentaires, jusqu’à 5 fois plus que les grandes races1. Leurs petites mâchoires et leurs petites gueules peuvent entraîner un encombrement des dents, ce qui rend difficile le contrôle de la plaque dentaire et du tartre voire de la mauvaise haleine ou les saignements gingivaux.
Excès de poids
Voir nos petits amis se régaler de nourriture et de friandises nous procure beaucoup de joie, mais en raison de leur petite taille, il peut s’avérer très facile de les suralimenter. De plus, les petits chiens qui vivent en ville peuvent être plus sédentaires, ce qui les expose au risque de prise de poids. Nous savons également que les chiens stérilisés sont deux à trois fois plus sujets au surpoids et à l’obésité2, la stérilisation réduisant leurs besoins énergétiques et augmentant leur appétit. Malheureusement, l’excès de poids expose les petits chiens à d’autres problèmes de santé, comme le diabète et les problèmes articulaires.
Problèmes de peau et de pelage
Certaines petites races, comme les Westies ou les Jack Russel terriers, sont connues pour être plus sujettes aux problèmes de peau et de pelage comme la dermatite atopique. Pour ces chiens, il est essentiel que leur alimentation apporte des nutriments qui assurent un renouvellement sain de la peau et du pelage et maintiennent la fonction de barrière cutanée, comme les protéines animales, les acides gras essentiels ou les vitamines A et E.
Compte tenu de leurs caractéristiques physiques uniques et de leurs sensibilités en matière de santé, on ne saurait trop insister sur l’importance d’une alimentation équilibrée et nutritive pour les petits chiens. Voici quelques conseils pour donner à votre petit compagnon l’alimentation la plus saine et la mieux adaptée à ses besoins.
1. Composition des nutriments
Choisissez un aliment complet et équilibré spécialement formulé pour les races de chiens de petite taille. Une formule riche en protéines et pauvre en glucides, avec une teneur modérée en graisses, permet d’aider à maintenir la masse maigre et à conserver un poids optimal.
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2. Taille des croquettes
Choisissez des croquettes de petite taille que votre petit chien peut facilement mettre dans sa gueule et mâcher. Là encore, recherchez des croquettes spécialement formulées pour ces races afin d'assurer une bonne préhension et une bonne digestion.
3. Taille des portions
L’emballage des aliments pour chiens de petite race indique des tailles de portions recommandées, mais celles-ci ne doivent être utilisées qu’à titre indicatif. Votre vétérinaire a la possibilité de vous donner une ration personnalisée. Toutefois, surveillez régulièrement le poids de votre chien et, s’il semble prendre ou perdre du poids, adaptez la taille des portions en conséquence. Si cela ne suffit pas, vous devrez peut-être envisager de passer à un aliment plus approprié. Demandez conseil à votre vétérinaire.
4. Fréquence d’alimentation
En général, les petits chiens peuvent être nourris deux fois par jour. Même s’ils mangent des portions plus petites que les chiens de plus grande taille, l'alimentation pour chiens de petite race est formulée de façon à les rassasier entre les repas. S’ils semblent avoir très faim, vous pouvez diviser leur ration quotidienne en trois portions.
5. Alimentation « humaine »
En raison de leur taille, les petits chiens peuvent facilement développer des problèmes de santé comme l’obésité3 en mangeant de la nourriture humaine riche et grasse. Si vous voulez donner une friandise à votre petit chien, choisissez plutôt une friandise conçue pour les chiens. Évitez de donner des friandises trop souvent et réduisez la quantité de croquettes en conséquence. Et n’oubliez pas : parfois, les chiens veulent simplement que vous leur accordiez de l’attention et de l’affection. Un câlin ou une promenade dans le parc peut être tout aussi satisfaisant(e) qu’une friandise, et meilleur(e) pour leur santé !
Les petits chiens sont cinq fois plus susceptibles d’avoir des problèmes dentaires que les grands chiens1, en raison de mâchoires plus petites et de l’encombrement des dents. Ces mâchoires sont davantage sujettes à la plaque dentaire et au tartre, qui peuvent causer des problèmes dentaires tels que des caries, des gingivites et une mauvaise haleine. Ces problèmes s’accompagnent de douleurs, de difficultés à manger et d’une perte ou d’un déchaussement des dents. Les maladies dentaires peuvent également affecter le reste de l’organisme, en étant liées au diabète et aux maladies cardiaques.
Brossage quotidien, lamelles à mâcher, solutions bucco-dentaires et nettoyages réguliers sont des moyens efficaces de prendre soin de la santé dentaire de votre chien.
Mais saviez-vous que la nutrition peut également jouer un rôle actif dans la prévention des maladies dentaires ?
L’alimentation pour petits chiens VETERINARY HPM® de Virbac contient désormais un actif dentaire cliniquement prouvé qui prévient quatre signes cliniques de la maladie parodontale : la plaque, le tartre, la mauvaise haleine et les saignements gingivaux. C’est un moyen facile et efficace pour prendre soin de l'hygiène bucco-dentaire de votre chien au quotidien tout en lui apportant une excellente alimentation.
Pour répondre aux besoins nutritionnels et de santé de votre petit chien, apportez-lui une nourriture spécialement formulée pour les chiens de petite race, comme notre gamme VETERINARY HPM® Small & Toy. Cet aliment leur apporte toute l’énergie et les nutriments dont ils ont besoin sous forme de croquettes dont la taille est adaptée aux petites races. Sa formule pauvre en glucides et riche en protéines les aide à maintenir un poids corporel et une masse musculaire optimaux.
Notre gamme nutritionnelle Small & Toy offre plusieurs avantages pour la santé de votre petit animal de compagnie tout au long de sa vie :
Croissance en bonne santé
Contrôle du poids corporel
Santé de la peau et du pelage
Digestion saine
VETERINARY HPM® Small & Toy contient désormais un nouvel actif dentaire, l’Ascophyllum nodosum, un ingrédient naturel qui est une algue brune de l'atlantique nord et dont les effets bénéfiques sur la santé bucco-dentaire ont été démontrés :
Les petits chiens ont des besoins nutritionnels différents selon leur stade de vie. C’est pourquoi la gamme VETERINARY HPM® comprend également des aliments pour chiens de petite race adaptés à chaque étape de la vie.
Chiots
Une formulation adaptée aux chiots est pauvre en glucides, riche en protéines et en matières grasses pour soutenir leur croissance rapide, à l’instar de celle que l’on trouve dans VETERINARY HPM® Chiots – Small & Toy. Cette formule tient compte de leur petit estomac et de leur système digestif immature, avec des ingrédients hautement digestibles et des compléments qui renforcent le système immunitaire. Elle contient également les quantités adéquates de minéraux tels que le calcium et le phosphore pour favoriser un développement osseux harmonieux.
Stérilisation
Après la stérilisation, les besoins énergétiques des chiens diminuent très rapidement, mais en même temps leur appétit augmente. S’ils continuent à manger la même quantité de calories, ils peuvent facilement prendre du poids. C’est pourquoi il est important de donner à votre chien une alimentation spécialisée après la stérilisation, comme par exemple VETERINARY HPM® Adulte chien stérilisé – Small & Toy. Avec une teneur réduite en matières grasses et une teneur élevée en fibres, cette formule apporte à votre petit chien stérilisé une alimentation équilibrée et une certaine satiété, tout en favorisant un poids stable.
Chiens âgés
Lorsque votre petit chien vieillit et devient moins actif, ses besoins énergétiques diminuent naturellement et le risque de prise de poids augmente. Avec l’âge, les petits chiens sont également plus exposés aux maladies rénales, aux maladies cardiaques et à l’arthrose. Passer à une alimentation hypocalorique pour chiens âgés de petite race comme VETERINARY HPM® Chiens âgés – Small & Toy peut aider à compenser cette baisse d’énergie. Sa formule pauvre en glucides et riche en protéines contribue au maintien d’un poids optimal et de la masse musculaire.
Elle est également conçue pour favoriser :
Les chiens de petite taille et les chiens miniatures ont des besoins nutritionnels et sanitaires spécifiques. La meilleure façon de répondre à ces besoins est de choisir une alimentation pour petits chiens qui leur est spécialement adaptée à chaque étape de leur vie. En veillant à ce que votre petit chien reçoive la meilleure alimentation possible, vous pouvez vous attendre à de nombreuses années de bonne santé et de bonheur ensemble.
Références :
1. Wallis and al. Association of periodontal disease with breed size, breed, weight, and age in pure-bred client-owned dogs in the United States. The Veterinary Journal 275. 2021
2. Colliard et al. Risk Factors for Obesity in Dogs in France. J. Nutr. 136: 1951S–1954S
3. Larsen et al. Scope of the Problem and Perception by Owners and Veterinarians. Vet Clin North Am Small Anim Pract. 2016 Sep;46(5):761-72
4. Kirkby KA, Lewis DD. Canine hip dysplasia: reviewing the evidence for nonsurgical management. Vet Surg 2012; 41: 2-9.
5. Gawor and al. Effects of Edible Treats Containing Ascophyllum nodosum on the Oral Health of Dogs: A Double-Blind, Randomized, Placebo-Controlled Single-Center Study. Front. Vet. Sci., 27 July 2018.
6. Singer MA. Dietary protein-induced changes in excretory function: a general animal design feature. Comp Bioch Physiol 2003; Part B 136: 785-801
