Les poules peuvent vivre en harmonie avec plusieurs espèces animales mais la prudence doit toujours être de mise au début de la cohabitation. Au départ, mieux vaut que les animaux fassent connaissance à travers un grillage, pour éviter les problèmes.
Lorsqu’un chien n’a pas connu de poule quand il était chiot (cas le plus fréquent !), la cohabitation peut être problématique. Le chien agit alors comme son cousin, le renard : il adopte un comportement de prédateur envers la poule. Le jeu de la poursuite dégénère quand le chien s’excite. Le risque est maximal avec les chiens de chasse mais tous les chiens peuvent être dangereux envers les poules.
Un chat a en général tendance à se méfier des poules adultes et les évite soigneusement. Il reste cependant un prédateur et mieux vaut surveiller les animaux quand ils se rapprochent. C’est particulièrement vrai avec des poussins ou des poules naines : le chat peut alors les attaquer, comme il le fait avec les oiseaux sauvages.
Les lapins ne s’attaquent pas aux poules mais l’inverse peut être vrai ! C’est quand il s’agit d’un lapin nain que le risque qu’il soit blessé par des coups de becs agressifs est le plus important. Certaines races de poules sont plus faciles à vivre que d’autres, c’est le cas par exemple de la poule rousse.
Pour que la cohabitation se passe bien, il est surtout important que les animaux disposent de beaucoup d’espace. Plus le poulailler est grand, plus les animaux seront pacifiques entre eux car chacun dispose d’une aire de repli en cas de conflit, ce qui évite le stress. La ponte ne sera ainsi pas perturbée par la présence du ou des lapins.
Quand les choses se passent bien, ces animaux peuvent même bénéficier de leur présence réciproque : quand le lapin gratte la terre, la poule trouve plus facilement à manger. A l’inverse, le lapin apprécie la compagnie de la poule car il n’aime pas la solitude.
| Quelle que soit l’espèce de l’animal qui doit cohabiter avec les poules (lapin, chien ou chat), l’idéal est qu’il soit jeune quand il les rencontre pour la première fois. Avec un chiot ou un chaton en particulier, il faut profiter de la période de socialisation pour leur apprendre que les poules font partie de leur environnement normal, qu’elles ne sont pas des proies. |
Il faut essayer de réduire le nombre de poules par groupe, écarter le sujet dominant et les animaux blessés. Il faudra désinfecter les plaies et prévoir un rendez-vous avec le vétérinaire si les lésions sont importantes. Le propriétaire doit s’assurer du nombre suffisant de mangeoires, abreuvoirs, nids et perchoirs. On pourra essayer de réduire également l’intensité lumineuse dans les poulaillers et diversifier l’alimentation. Vous pouvez également adjoindre une supplémentation de l’eau de boisson avec des vitamines et minéraux spécifiques avec le produit PIC-STOP à distribuer sur 9 jours
Une poule vit en moyenne 10 ans. Suivant les étapes de leur vie, les poules passent par différents stades :
Poussins, période de démarrage : du 1er jour de l’éclosion jusqu’à la 4ème - 5ème semaine
Durant cette période les poussins sont très sensibles aux variations de température et doivent être maintenus à 30 °C avec des chauffages radians à gaz la plupart du temps. C’est aussi durant ces premières semaines qu’ils vont développer leur plumage qui, plus tard, les protègera entre autres du froid.
Poulettes démarrées : Sujets ayant déjà 5 – 6 semaines (plus besoin de chauffer le poulailler)
A 6 semaines les poulettes sont complètement emplumées
Poulettes prêtes à pondre : quand elles atteignent 4 mois et demi - 5 mois
