Votre petit chaton va connaître une période de croissance incroyable au cours de sa première année de vie. À titre d’exemple, nous, les humains, atteindrons en 18 ans environ 20 fois notre poids de naissance. Votre chaton, quant à lui, atteindra un poids 50 fois supérieur à son poids de naissance en seulement 12 mois ! Votre chaton a besoin de nutriments très spécifiques pour accomplir cet exploit, mais n’importe quel aliment ne peut pas les lui fournir.
Lisez la suite pour savoir comment nourrir votre chaton pour l’aider à devenir un chat adulte bien dans ses pattes et en bonne santé.
Au cours des deux ou trois premiers mois de sa vie, le poids d’un chaton nouveau-né est multiplié par dix. La plupart des chats atteignent leur taille maximale à l’âge d’un an, mais les chats de grande race peuvent continuer à grandir jusqu’à l’âge de 15 à 18 mois.
Il n'est pas question de nourrir un chaton avec un aliment standard pour chat adulte : il a besoin d'une nourriture très riche et spécifique pour prendre le meilleur départ possible dans la vie et l'aider à se développer harmonieusement. Votre chaton est encore fragile, il a besoin d'être soutenu pour faire face à 3 impératifs : grandir harmonieusement, s'habituer à digérer autre chose que le lait maternel et obtenir un système immunitaire compétent.
Contrôler régulièrement le poids de votre chaton est un excellent moyen de s’assurer qu’il grandit comme il se doit. L’obésité est malheureusement fréquente chez les chats et peut entraîner un certain nombre de problèmes de santé, tels que des maladies articulaires.
Pour suivre la croissance de votre chaton, pesez-le toutes les deux semaines et reportez son poids sur une courbe de croissance. Il s’agit d’un tableau qui vous permet de comparer la croissance de votre chaton dans le temps à la croissance attendue d’un chaton en bonne santé de la même race, du même âge et du même sexe. Votre vétérinaire peut vous fournir une courbe de croissance appropriée, vous aider à interpréter la croissance de votre chaton et vous donner des conseils si votre chaton ne grandit pas comme prévu.
Pendant cette période de croissance intense, le chaton a des besoins nutritionnels très spécifiques. Les meilleures croquettes pour chaton pour répondre à ces besoins sont celles qui sont complètes et équilibrées.
Un aliment complet contient tous les nutriments essentiels dont un chaton a besoin pour une croissance et un développement sains :
« Équilibré » signifie que tous les nutriments nécessaires sont présents dans les bonnes quantités et les bons rapports pour les chatons en pleine croissance. Les aliments contenant trop ou pas assez de certains nutriments peuvent causer de graves problèmes de santé à votre chaton. Par exemple :
Les besoins nutritionnels de votre chaton évolueront au fur et à mesure de sa croissance, et il doit en être de même pour son alimentation.
Lorsque vous choisissez les meilleures croquettes pour chatons, recherchez des aliments complets et équilibrés contenant des ingrédients de la plus haute qualité, tels que VETERINARY HPM® Baby Pre-Neutered Cat. Sa formule contient :
Lorsque vous adoptez un chaton, il doit déjà avoir été sevré du lait de sa mère et avoir reçu une alimentation pour chaton. Il est conseillé de garder votre chaton avec le même aliment jusqu’à ce qu’il se soit installé dans son nouveau foyer, car un changement de régime alimentaire pourrait ajouter au stress lié au départ de la portée.
Lorsque votre chaton est prêt, vous pouvez lui donner des croquettes pour chatons, de manière progressive. Pour commencer, mélangez sa nourriture actuelle avec une petite quantité de nouvelles croquettes. Commencez par un mélange à 75/25 % pendant les premiers jours, en surveillant votre chaton en cas de troubles digestifs. Ensuite, augmentez progressivement la quantité de croquettes et réduisez la quantité de l’ancienne nourriture jusqu’à ce que la transition soit complète.
Veillez également à ce que votre chaton dispose de beaucoup d’eau fraîche. Placez ses gamelles d’eau et de nourriture loin de la litière, dans un endroit propre et calme où il ne sera pas dérangé.
Après avoir été sevré du lait de sa mère, votre chaton ne sera plus capable de digérer le lactose (un sucre présent dans le lait), mais il ne pourra pas encore digérer correctement les féculents comme un chat adulte. Les meilleures croquettes pour chatons en tiennent compte ; VETERINARY HPM® Baby Pre-Neutered Cat a une faible teneur en glucides et contient des prébiotiques et des probiotiques pour nourrir le système digestif délicat du chaton.
Les besoins énergétiques et alimentaires quotidiens de votre chaton varient en fonction de son âge, de son sexe et de sa race. Utilisez les recommandations du fabricant figurant sur l’emballage ou demandez conseil à votre vétérinaire.
La plupart des chatons s’accommodent bien de l’alimentation libre, qui consiste à distribuer en une seule fois la totalité de la ration quotidienne et à laisser le chaton manger à sa guise tout au long de la journée. Cependant, certains chatons peuvent se suralimenter s’ils sont laissés en liberté, ce qui peut entraîner une prise de poids excessive. Ces chatons peuvent bénéficier de repas plus petits tout au long de la journée, avec un horaire d’alimentation fixe et cohérent.
Pour vous assurer que votre chaton mange la bonne quantité, surveillez son poids à l’aide de la courbe de croissance. Vous pouvez vous en servir pour ajuster sa ration alimentaire et ses horaires d’alimentation si nécessaire.
Les aliments faits maison, le végétarisme et les régimes à base de viande crue ont gagné en popularité auprès de certains propriétaires d’animaux, mais nous déconseillons ces régimes à votre chaton.
Les aliments faits maison (sauf s’ils sont recommandés par un vétérinaire et suivis correctement) et les régimes à base de viande crue entraînent souvent des carences en nutriments chez les chatons, ce qui les expose à des problèmes de santé tout au long de leur vie. En outre, les chats sont des carnivores de nature, ce qui signifie qu’ils ne peuvent pas obtenir les nutriments dont ils ont besoin pour survivre uniquement à partir d’aliments d’origine végétale. C’est pourquoi les chatons ne doivent jamais être nourris avec des régimes végétariens ou végétaliens.
La meilleure façon de vous assurer que votre chaton reçoit l’alimentation dont il a besoin est d’acheter des aliments complets et équilibrés pour chaton correspondant à son stade de vie spécifique, tel que VETERINARY HPM® Baby Pre-Neutered Cat ou VETERINARY HPM® Junior Neutered Cat.
L’alimentation que vous donnez à votre chaton aujourd’hui déterminera sa santé pour les années à venir.
Pour aider votre chaton à devenir un chat heureux et bien dans ses pattes, veillez à ne lui donner que des aliments complets, équilibrés et recommandés par les vétérinaires, adaptés à son stade de vie. Surveillez la croissance de votre chaton et consultez régulièrement votre vétérinaire ; celui-ci peut vous aider à répondre à toute question ou préoccupation d’ordre nutritionnel, à repérer les problèmes à un stade précoce et à conseiller l'alimentation qui permettra à votre chaton de s’épanouir pleinement.
