Principale affection locomotrice du chien âgé (la maladie touche aussi le jeune chien), l’arthrose nécessite une prise en charge globale. En complément du traitement médical pour lutter contre la douleur, on a démontré l’importance de l’alimentation aide à prévenir l’avancée de la maladie.
L’arthrose est une affection très douloureuse liée à la destruction progressive du cartilage, la fine membrane qui recouvre les os au niveau des articulations et se comporte comme un coussin en amortissant les chocs et ainsi en préservant les structures osseuses.
L’âge, certaines maladies, troubles de la conformation (dysplasie de la hanche par exemple), traumatismes…, entraînent la disparition progressive de cette membrane cartilagineuse qui ne joue plus son rôle d’amortisseur. Les mouvements se répercutent alors directement sur les os, ce qui est douloureux. Votre animal finit par rechigner à se déplacer, à sauter, pour éviter de mobiliser l'articulation qui le fait souffrir. Parfois les signes sont discrets, cela ne se voit pas. À terme, on observe une fonte musculaire sur le chien.
Parmi les paramètres intervenant dans l'arthrose, l’obésité est un facteur aggravant. Les articulations, déjà malades, ayant à soutenir davantage de poids ce qui engendre des contraintes mécaniques supplémentaires.
C’est pourquoi l’alimentation est un volet incontournable dans la gestion de l’arthrose. Distribuer un aliment de régime pour faire maigrir votre animal s’il est en surpoids est un préalable nécessaire pour éviter une dégradation accélérée des cartilages.
Privilégier une alimentation avec beaucoup en protéines pour contrôler son poids afin que votre chien conserve sa masse musculaire. Au même titre, un exercice physique modéré régulier participe à la conservation de la masse musculaire.
Certains nutriments ont des effets bénéfiques prouvés sur le cartilage articulaire. Ainsi, certaines vitamines (D, E, C notamment), les acides gras oméga 3, des protecteurs spécifiques du cartilage appelés chondroprotecteurs comme la chondroïtine sulfate, la glucosamine ont des effets bénéfiques sur les articulations arthrosiques.
Ces chondroprotecteurs peuvent parfois permettre aussi de réduire les doses d’anti-inflammatoires administrés en parallèle.
Les aliments diététiques spécifiquement destinés aux chiens arthrosiques sont souvent supplémentés avec ces nutriments bénéfiques et contribuent à l’amélioration de l’état de votre chien.
Distribuer un aliment adapté au chien arthrosique fait donc partie de la prise en charge de la maladie.
