Le détartrage chez le chien

Le tartre dentaire est une susbtance jaunâtre qui tend à se former sur les dents d'un chien. Lorsque rien n'est fait pour prévenir sa formation, le tartre s'accumule et une fois qu'il est installé, il devient difficile voire impossible de l'enlever sans l'intervention du vétérinaire. Un détartrage manuel s'impose ! 

Si les dents de votre chien présentent du tartre, montrez-le à votre vétérinaire sans attendre. Une mauvaise hygiène buccale est en effet responsable du développement d'une affection douloureuse pour le chien, qu'on appelle la maladie parodontale. Plus vous retarderez le détartrage, plus le phénomène s'aggravera car les bactéries et la plaque dentaire s'accrochent plus facilement sur la surface rugueuse présentée par le tartre dentaire.

Le détartrage est un acte fréquent en médecine vétérinaire, qui est effectué sous anesthésie générale. Avant d'intervenir, votre vétérinaire a donc besoin de faire un bilan de santé du chien pour être sûr qu'il supportera bien l'anesthésie. Des précautions particulières sont nécessaires dans certains cas. 

S'il soupçonne des lésions importantes sous les gencives, le vétérinaire pourra ainsi réaliser des radiographies dentaires, afin de savoir si des extractions dentaires seront nécessaires. La maladie parodontale se développe en effet souvent insidieusement, sous la gencive, et certains chiens présentent des lésions sévères même lorsque l'accumulation de tartre ne paraît pas très importante.

Pour enlever le tartre et détruire le biofilm bactrien qui constitue la plaque dentaire, le vétérinaire utilise le plus souvent un appareil à ultrasons, beaucoup plus efficace que les curettes manuelles. Un jet d'eau continu est projeté sur les dents pour éviter de trop chauffer l'émail et pour favoriser l'élimination du tartre au fur et à mesure qu'il se détache. 

Pour que l'opération soit complète, le vétérinaire ne se contente pas d'enlever la partie visible du tartre : il ira aussi nettoyer les poches parodontales qui se sont formées sous les gencives, là où les bactéries sont les plus dangereuses car elles s'attaquent au tissu de soutien des dents ou même aux os des mâchoires. Un polissage dentaire terminera le détartrage. 

L'ensemble de ces actes est qualité de "traitement parodontale non chirurgical". 

Après un détartrage, la plaque dentaire commence à se redéposer dans les 8 heures qui suivent. Cette plaque se développe en permanence à partir des débris alimentaires, sous l'influence des millions de bactéries présentes dans la cavité buccale du chien. Si la plaque n'est pas éliminée très régulièrement, elle fixe le calcium, ainsi que d'autres minéraux contenus dans la salive, et se transforme en tartre. 

Pour que l'effet soit durable, il est donc nécessaire de mettre en place des mesures appropriées d'hygiène dentaire à la fin de l'intervention. Sinon, si vous laissez votre chien sans soins dentaires particuliers, l'état de ses dents se dégradera à nouveau au fil du temps ! 

Pour que votre chien bénéficie plus longtemps de l'effet du traitement, plusieurs techniques de prévention de la formation de la plaque dentaire peuvent être associées : brossage régulier des dents, distribution de croquettes et de friandises à visée bucco-dentaire, utilisation d'une solution dentaire à mettre dans l'eau de boisson et distribution quotidienne d'une lamelle à mâcher. 

Les petits chiens et les races bachycéphales (à face aplatie, comme les bouledogues, les carlins, etc.) sont particulièrement enclins à souffrir de maladie parodontale et nécessitent un détartrage régulier.