Les bénéfices de l'alimentation humide pour le chat

Les aliments humides sont appelés ainsi parce qu’ils contiennent en moyenne 70 à 80 % d’eau. Ce type d’aliment présente plusieurs avantages pour la santé des chats, notamment au niveau urinaire.

Des chats nourris seulement avec des aliments humides prennent moins de poids que s’ils n’ont que des croquettes à leur disposition. L’eau contenue dans ces aliments exerce un effet régulateur sur l’appétit car, à apport énergétique équivalent, un aliment humide est en moyenne 4 fois plus volumineux que des croquettes. Les aliments humides sont aussi consommés plus lentement et un repas qui dure longtemps favorise l’installation d’un sentiment de satiété.

La consommation d'aliments humides s'accompagne aussi d'une modification du comportement des chats. Quand on interroge les propriétaires de chats obèses qui leur donnent des aliments humides pour les faire maigrir, ils disent que leur animal quémande moins, qu’il semble moins « obsédé » par la nourriture et que l’activité physique quotidienne du chat est plus importante.

L’alimentation influence la quantité d’eau absorbée par le chat. S’il reçoit un aliment humide, le chat boit moins dans son bol mais son apport total en eau est plus important que s’il mange des croquettes, même si de l’eau est accessible en permanence. À composition nutritionnelle équivalente, les chats nourris avec un aliment humide absorbent en moyenne 30 % d’eau en plus qu’avec un aliment sec. Quand on alimente des chats des proportions variables d’un aliment sec et d’un aliment humide, la consommation totale d’eau s’élève avec le pourcentage d’aliment humide. Pour les chats qui ont tendance à ne pas boire suffisamment, l’alimentation humide est donc bénéfique.

Plus un chat boit, plus son volume urinaire augmente et moins son urine est concentrée en minéraux et en substances irritantes. Ceci constitue donc un atout pour lutter contre l’apparition de calculs urinaires et de cystite, des maladies douloureuses et malheureusement fréquentes chez les chats. La distribution d’aliments humides est recommandée chez les chats qui ont déjà présenté des troubles urinaires.

Lorsqu’ils ont le choix, il semble que les chats apprécient d’avoir des croquettes à leur disposition, plus deux à trois repas humides par jour. 

Les aliments humides sont en général très appréciés des chats qui ont tendance à les consommer aussitôt après la distribution. Ce type d’aliments est particulièrement bien adapté aux chats qui souffrent des gencives et/ou des dents, qui apprécient une texture tendre, d’autant qu’en matière d’aliments humides, l’offre est très large : boîtes individuelles pour des mousses ou des terrines, morceaux en sauce ou en gelée, sachets fraîcheur, bouchées, émincés, etc.

Ces aliments humides présentent également l’avantage de pouvoir être réchauffés : même les chats les plus difficiles ne résistent pas aux arômes dégagés !
 

Les aliments humides associés aux croquettes peuvent tout à fait représenter une stratégie alimentaire pour faire maigrir les chats et/ou contribuer à stabiliser leur poids, tout en luttant contre les affections urinaires. 

Croquettes et aliments en boîte ne s’excluent pas et ils peuvent même être associés, pour le plus grand plaisir des chats… et de leurs propriétaires qui apprécient de pouvoir distribuer une alimentation variée à leur animal. Les résultats de nombreuses études le prouvent, l’alimentation mixte peut présenter un grand intérêt dans de nombreuses situations et il ne faut pas s’interdire d’y avoir recours.