Les puces parasitent les chiens et les chats toute l’année. Lorsqu’ils ingèrent des puces qui les démangent, ils peuvent être contaminés par un petit ver digestif (Dipylidium caninum). Les puces participent aussi à la transmission d’une bactérie responsable de la maladie des griffes du chat (ou bartonellose), une infection parfois contractée par les personnes ayant été griffées.
Les tiques vivent dans la végétation et se fixent sur les animaux qui passent à leur portée. Les tiques transmettent une maladie pouvant être mortelle pour le chien, la babésiose (ou piroplasmose). Les tiques sont aussi impliquées dans la diffusion de l’ehrlichiose canine, une affection bactérienne qui sévit dans le sud de la France.
La maladie de Lyme (ou borréliose) est une maladie responsable de troubles neurologiques et articulaires chroniques qui touche l’Homme mais aussi le chien (plus rarement le chat).
Les phlébotomes sont des petits insectes volants. Ils peuvent transmettre l’agent de la leishmaniose à l’Homme, au chien et beaucoup plus rarement au chat. Cette maladie est répandue dans les régions méditerranéennes mais elle progresse vers le nord.
Dans le sud-est de la France, les moustiques peuvent être vecteurs de la dirofilariose, une maladie causée par des vers qui s’installent sous la peau. Plus grave, les vers peuvent se loger dans les vaisseaux du cœur et perturber le fonctionnement cardiaque.
Il faut protéger les animaux des piqûres de puces et de tiques mais aussi éloigner les insectes volants grâce à des produits efficaces à longue durée d’action. Des vaccins existent aussi contre certaines maladies vectorielles : parlez-en à votre vétérinaire.
* Pibot P. Maladies vectorielles chez le chien et le chat : leishmaniose, babésiose et les autres… L’Essentiel n°320, 20 février 2014.
