Une poule peut consommer 75 à 150 kg de résidus alimentaires par an ! Pour qu’elle reste en pleine forme et qu’elle produise des œufs de qualité, il faut aussi lui distribuer un aliment de base de qualité adapté à ses besoins.
La poule est un animal granivore à tendance omnivore. Elle peut manger jusqu’à 150 g de grains de céréales par jour ! Attention cependant à ne pas donner trop de maïs : consommé en excès, il peut nuire à la qualité de la ponte.
Il est souhaitable que les poules aient accès à un parc extérieur. Picorer le sol fait partie de leur comportement naturel et cela leur permet de diversifier leur alimentation en mangeant de l’herbe, des vers de terre, des limaces, des insectes, des escargots, des petits cailloux, etc.
La qualité des œufs pondus par une poule dépend beaucoup de son alimentation.
Un aliment complet est essentiel pour la formation des œufs, la pousse des plumes, la résistance aux maladies, etc. Les animaleries et les graineteries proposent aujourd’hui de nombreux aliments pour « poules de compagnie » adaptés aux différentes périodes de la vie de votre animal (poussin, démarrage, ponte…). Ces aliments complets garantissent l’équilibre nutritionnel des poules.
La distribution de coquilles d’huîtres est classiquement recommandée en tant que source de calcium mais la granulométrie doit être bien adaptée, les morceaux ne doivent être ni trop petits ni trop gros. En plus des coquilles d’huîtres, la distribution dans l’eau de boisson des compléments minéraux (et vitaminiques) est conseillée pour équilibrer les apports en période de croissance, de ponte ou de mue.
Comme chez de nombreux oiseaux, les poules présentent parfois du picage : elles peuvent devenir agressives envers leurs congénères et s’arracher les plumes au niveau du croupion, du dos ou du cou. Le picage peut être dû à un déséquilibre alimentaire. Des carences en minéraux et vitamines peuvent en particulier perturber le comportement des poules, mais le picage peut aussi être dû à une surpopulation dans le poulailler, à un sujet dominant…
Contactez votre vétérinaire au plus vite quand vous observé du picage sur vos poules et isolez immédiatement la poule blessée du reste de l’effectif.
Selon la race une poule peut pondre entre 150 à 300 œufs/an. Certaines poules naines ne pondent pas plus de 50 œufs par an. Les poules sont de bonnes pondeuses jusqu’à leurs 2 ans, puis la ponte diminue progressivement. A la fin de l’été ou au début de l’automne quand les jours raccourcissent, la mue se déclenche et la ponte s’arrête, cela peut durer plus de 6 semaines. Une poule en mue ne pond plus, c’est normal.
La poule a un régime alimentaire omnivore; elles consomment aussi des graines. Les poules n’ayant pas de dents, elles possèdent un gésier bien développé qui va avoir la même fonction. Cet organe très musculeux va permettre de broyer les graines ingérées. La consommation de graviers, stockée dans le gésier, va permettre de renforcer cette action de broyage.
La prise hydrique d’une poule est variable suivant son alimentation, la température extérieure et son état général, mais en moyenne une poule boit 10 % de son poids. Soit pour une poule à 5-6 semaines, une consommation d'eau de 100 à 150 ml d’eau par jour et vers 3 mois d'environ 250 ml par jour.
La prise alimentaire de céréales sera d’environ 150 g par jour. Cette quantité peut varier en fonction des compléments qui lui sont donnés : granulés complets, épluchures, verdure, restes d’alimentation ménagère….
