Tout savoir sur l’otite externe chez le chien
L’otite est une inflammation de l’épithélium du conduit auditif (le plus souvent externe) du chien. Parmi les otites externes, on retrouve l’otite externe érythémato-cérumineuse (OEEC), qui représente jusqu’à 78,5% des cas d’otites externes canines1.
L’otite est généralement la conséquence d’une affection ou lésion primaire, liée à des corps étrangers, des parasites, des allergies, des dysendocrinies ou des tumeurs bénignes ou malignes et peuvent être entretenues par de mauvaises pratiques d’hygiène ou un mauvais entretien de l’oreille (facteur d’entretien).
Il ne s’agit donc pas d’une maladie, mais bien d’un symptôme.
L’otite est un problème dermatologique fréquent qui concerne jusqu’à 20%2 de la population canine.
L’inflammation causée par l’otite peut être très douloureuse pour un chien et peut engendrer un certain nombre de symptômes, parmi lesquels :
- Oreilles rouges ou gonflées ;
- Démangeaisons des oreilles, le chien se gratte ou se secoue la tête de manière persistante ;
- Réticence à se laisser toucher les oreilles ;
- Sécrétions provenant des oreilles ;
- Odeur désagréable provenant de l’oreille ;
- Complications infectieuses.
Lesdites complications infectieuses sont souvent la première raison de consultation chez le vétérinaire et la majorité des traitements actuels sont des produits dits “combo”, c’est-à-dire à base d’un antibiotique, d’un antifongique et d’un anti-inflammatoire. En revanche, il existe aujourd’hui des solutions sans antimicrobien qui permettent de traiter de manière efficace les otites. En effet, l’action se concentre sur l’inflammation puisque les complications infectieuses ne sont que secondaires.
Il est important de comprendre que traiter les complications infectieuses n'est pas suffisant et qu'une gestion de l'inflammation à long terme est nécessaire pour éviter les récidives. Il est aussi important et crucial de détecter l’otite le plus tôt possible, avant que le stade infectieux n’apparaisse. Il sera alors plus facile de traiter l’otite et de soulager rapidement votre chien.
Restez bien attentifs à tous ces signes évocateurs présentés précédemment !
S’il n’est pas systématiquement indiqué, le nettoyage régulier des oreilles est utile si votre chien fait partie des races prédisposées aux otites. Lesquelles sont :
- Les chiens aux oreilles tombantes comme les Beagle, Cocker, Epagneul sont plus à risque, l’aération du conduit étant moindre avec, à la clé, un risque de macération accru.
- Certaines races de chien sont prédisposées aux otites telles que les Labrador, Shar-Pei ou encore le Bouledogue Français.
- Les chiens allergiques, qui présentent souvent une peau sensible et à tendance séborrhéique (grasse et à l’odeur forte), sont plus susceptibles d’être victimes d’otite.
Le nettoyage vise à éliminer ce qui peut encombrer le conduit auditif et provoquer une inflammation. Il a donc un rôle préventif mais il est également utile lorsqu’une otite est installée : c’est une étape préliminaire pour que les produits de traitement (antibiotiques, antifongiques et/ou anti-inflammatoires) prescrits par votre vétérinaire puissent ensuite agir efficacement.
Le nettoyage se fait avec un produit adapté et en suivant les conseils de votre vétérinaire.
Sources
1. Bensignor E, Legeay D, Médaille C. Prospective study on otitis externa in the adult dog in France. Prat Med Chir Anim Comp. 2000; 35:405-414. Étude prospective réalisée sur 498 chiens en France entre novembre et décembre 1999.
2. Saridomichelakis MN. Aetiology of canine otitis externa : a retrospective study of 100 cases. Vet Dermatol. 2007; 18(5): 341-7. Etude retrospective sur 100 chiens réalisée en Grèce entre fevrier 1997 et mai 2002.
- Comment détecter une otite chez mon chien ?
Votre chien secoue la tête, se gratte l’oreille, gémit quand on la touche, ses oreilles sont rouges et/ou gonflées, … Il a peut-être une otite. Consultez votre vétérinaire.
- Comment puis-je prévenir l'otite externe chez mon chien ?
Il est important de maintenir une bonne hygiène auriculaire en nettoyant régulièrement les oreilles de votre chien pour éviter l'otite externe. De plus, évitez d'introduire des objets étrangers dans les oreilles.
Consultez votre vétérinaire dès que les signes indiquent une infection ou une allergie sous-jacente.
- Dois-je consulter un vétérinaire si mon chien présente des symptômes d'otite externe ?
Oui, si votre chien présente des symptômes d'otite externe, il est recommandé de le faire examiner par un vétérinaire. Un vétérinaire pourra évaluer la gravité de l'infection, trouver la cause sous-jacente et recommander un traitement approprié pour soulager les symptômes et guérir l'otite.
- Quels examens sont réalisés par les vétérinaires en clinique ?
La première étape est la réalisation d'un examen clinique, d'un examen approfondi de l'oreille grâce à l'otoscope. Des examens complémentaires comme une cytologie sont très fréquemment réalisés. Cette dernière permettra au vétérinaire de visualiser les germes impliqués dans l'otite et d'adapter le traitement.
- Comment savoir si les oreilles de mon chien vont mieux suite au traitement ?
Vous pourrez voir une réduction de la rougeur ou du gonflement de l’oreille. Les signes cliniques comme le fait de se frotter la face, de se gratter l’oreille ou de geindre lorsque l’on touche l’oreille devrait également s’améliorer.
Il sera très important (voire obligatoire) de faire une visite de contrôle même si ces signes disparaissent afin de visualiser l'amélioration (ou la guérison) de l'otite à l'aide d'examens complémentaires.